CyberGi

Ano passado escrevi a respeito de um livro que li, Flatland, de Edwin Abbot. Pois bem, agora tive a oportunidade de ler um livro de ficção de matemática/ciência/computação que é uma versão bem mais incrementada de Flatland (mas sem desmerecê-lo, é claro), onde, em vez de especular sobre um universo bidimensional em um plano infinito, é em um universo com gravidade e com um planeta circular, com estrelas e átomos, enfim, o pacote completo universal em 2D.

Isso leva a vários problemas práticos. Quando há seres vivos bidimensionais vivendo nesse círculo planetário, como ir de um lado para outro? Como seria a sociedade? Uma tecnologia bidimensional seria possível? Seres vivos 2D seriam biologicamente possíveis?

O livro The Planiverse: computer contact with a two-dimensional world, de A. K. Dewdney trata de todas essas questões, onde um professor de computação e seu grupo de estudantes (tridimensionais, para deixar claro) se deparam acidentalmente com um mundo de duas dimensões muito mais rico do que imaginavam nas suas simulações. E conversam com um ser vivo bidimensional chamado Yndred, que lhes dá informações interessantes sobre o mundo em que vive.

A grande atração do livro não é a trama em si e sim as tentativas de responder a todas essas perguntas acima, enriquecidas com desenhos e gráficos dos seres vivos, do ambiente, de situações, de construções, de tecnologias e das forças da natureza.
Falando de construções, todas estão debaixo do chão, afinal, as pessoas precisam trafegar pelo planeta. Isso leva a umas construções e a umas regras de comportamento interessantes… que não mencionarei, seria, de certa forma, um spoiler. Vou é propor um pequeno experimento mental: o que fazer se você vê uma aglomeração de seres trabalhando ou jogando algum esporte? (claro que existem diversões bidimensionais!) Ou pega o livro ou tente você mesmo responder à questão =D Duas dicas: lembre-se do ponto de vista do ser bidimensional, ele vê tudo em linha vertical; a outra dica, pressa não existe nesse mundo, paciência é a norma.

Outra coisa que achei muito legal é pensar a respeito das leis físicas nesse universo. Elas se comportam de maneira diferente, por exemplo, você sabe que no nosso universo, a força gravitacional diminui à proporção de . Em duas dimensões, diminuiria à razão de , ou seja, as forças da natureza, de certa forma, são mais fortes em 2D que em 3D, porque demoram mais para se dispersar. Para entender melhor, tente imaginar o seguinte em 3D:
- temos uma fonte de luz pontual que emite energia;
- à distância de 1 metro dessa fonte de luz, temos um quadrado iluminado pela fonte de luz com uma certa energia E;
- à distância de 3 metros, teremos 9 quadrados iluminados pela fonte de luz, mas a energia que incide é a mesma, E. Ela está apenas distribuída nos 9 quadrados, em vez de se concentrar em um só quadrado;

É por isso que a energia se reduz ao quadrado com a distância. Agora, em 2D, nos interessa apenas a “linha” , que vai da fonte da luz até o vértice do quadrado a 1 metro de distância. Para visualizar graficamente isso, dê uma olhada nesse esquema que é uma página do livro no Google Books que explica esse fenômeno da energia bidimensional.

Também há no livro algumas reflexões a respeito do eletromagnetismo, dos átomos e das configurações possíveis de moléculas no plano… e muitas outras coisas. Então, será que dei motivos suficientes para tu querer ler o livro?

Para finalizar, que tal “relaxar” tentando decifrar formas em quatro dimensões? Pegue gratuitamente (e legamente) esse filme, Dimensions, e boa diversão!

Dando continuidade a um costume meu iniciado ano passado, aí vai minha lista de leituras de 2009. Como boa doida que sou, resolvi tentar a meta de ler 100 livros, no mínimo. Sendo que entra aí também HQs (digo, só aquelas encardenadas em volumes grandes, não as revistas mensais de algumas séries, como “The Walking Dead” que costumo acompanhar). Não estão inclusas na lista as releituras (foram uns 4 livros só).

Uns breves comentários antes de ir à lista propriamente dita. Vale a pena dar uma olhada na lista de livros lidos pelo Lúcio e na lista do Fábio. Sem contar os posts da Ana Cristina sobre os lançamentos brasileiros de 2009 e a retrospectiva crítica sobre romances (parece que vem mais coisas, então acompanhe o blog dela se puder).

Talvez a lista seja modificada até o dia 31, com um ou dois livros a mais. E pro ano que vem, não estabelecerei metas, só anotar os livros lidos e continuar com minha carreira de resenhadora amadora de livros. Bom, aí vai a lista então! E alguns com links para resenhas ou posts inspirados pelo livro, tanto nesse blog como no meu antigo.

Acabei de ler esses dias um livro muito bacana, o “Uma senhora toma chá… – como a estatística revolucionou a ciência no século XX”, de David Salsburg.

O autor consegue a proeza de traçar um panorama da história da estatística até o final do século XX de maneira bem agradável, com exemplos de aplicações até os dias atuais, além de falar de alguns cientistas, alguns humildes e outros com ego grande, tramas com estatísticos trabalhando com a cervejaria Guiness e outras sobre preconceitos sexuais com as mulheres na estatística. É bom tanto para os iniciados na área como para os não-iniciados, que nem precisam ter profundo background matemático.

Tem várias personalidades, como R. A. Fisher (estranhamente, confundo-o com Bob Fisher de vez em quando…) e A. N. Kolmogorov (um de meus matemáticos prediletos, merecidamente um Mozart da matemática). Mas o que achei legal mesmo é o destaque que o autor deu às mulheres na história da estatística. Eu não sabia que a enfermeira Florence Nightingale era uma boa estatística! Melhor ainda, ela inspirou um casal amigo dela a dar o nome Florence Nightingale David à filha do casal. Pois é, existem duas Florences Nightingales! F.N. David trabalhou por uns tempos com o eminente estatístico Karl Pearson, que também está no livro. Na real, o nome original do cara era Carl, mas mudou-o para Karl, em homenagem a Karl Marx. O_o

A guria também escreveu um livro interessante sobre probabilidade, o “Games, Gods and Gambling”, um misto de autobiografia com história. Vou dar uma olhada nesse livro também

Outra coisa interessante que aprendi do livro é a chamada “lei da misonomia de Stigler” ou “lei da eponimia de Stigler”. O que diabos significa? O enunciado da lei seria:

Nenhuma coisa na ciência leva o nome da pessoa que a descobriu.

Eu não diria que TUDO na ciência e em matemática segue essa lei, mas realmente há exemplos abundantes. Para começar, com a própria lei:

• Lei de Stigler: Stephen Stigler diz que a lei foi enunciada pelo sociólogo Robert K. Merton.
• Distribuição gaussiana (normal): Dizem que foi Gauss que descobriu isso. Mas foi Abraham de Moivre quem escreveu primeiro a fórmula. Há alguns comentários na literatura de que Daniel Bernoulli tenha a escrito, mas não é unanimidade.
• Distribuição de Poisson: Poisson escreveu sobre essa distribuição, mas novamente, a distribuição foi descrita anteriormente por um dos Bernoulli.
• Mal de Alzhemier: É verdade que foi descrita por Alois Alzhemier, mas outros já faziam descrições dessa doença.
• Algarismos arábicos: Deviam ser chamados de algarismos indianos ou hindu, afinal, foram inventados na Índia! Vez ou outra, os chamam de indo-arábicos…

E há vários outros exemplos…

Não é simplesmente mais um livro sobre a história da estatística. Diria até que foi o melhor que li até agora. Tem outro que fiz breves comentários, o “Enigmas of Chance” de Mark Kac, mas o “Uma senhora toma chá…” ganha de longe! Recomendadíssimo!

Ontem terminei de ler mais um livro bacana de ficção científica brasileira, o “Os dias da peste“, do Fábio Fernandes.
É um livro bem legal, uma verdadeira aula de história da computação e permeado de referências.
A trama se passa num Rio de Janeiro/São Paulo cyberpunk, onde a computação é onipresente e ubíqua e conta como as inteligências artificiais adquiriram consciência. O livro expressa bem a grande dependência que temos da tecnologia e também conta a história dos pós-humanos (algo a ver com humanos aprimorados pela tecnologia).

Gostei bastante do livro, o autor não deixa escapar nenhum conceito e quem não entende lhufas de computação não se sentirá muito perdido no livro. Mas vai ficar perdido de outra forma, com a grande quantidade de referências a autores, principalmente os obscuros.

Por um lado as referências expandem os horizontes, já que permite conhecer mais a fundo conceitos e autores que não conheceria de outra forma, mas por outro lado, é meio cansativo tentar fisgar, pesquisar e buscar entender a função de certas coisas mencionadas no texto.

Achei engraçadas algumas coisas no texto, como algumas notas de rodapé. Mas admito que tenho uma pequena crítica a isso, não vou comentar, senão vai ser spoiler.

De toda maneira, o livro é altamente recomendável e muito bom, a leitura é fluida, apesar dos pontos que citei acima. Bem que eu tava sentindo falta de ler coisas cyberpunks-pós-humanas à brasileira mesmo!

Meus parabéns ao Fábio Fernandes por finalmente ter lançado seu primeiro livro! Pra variar, um livro bom!

PS: Você pode ler uma amostra do livro aqui.

Realmente estamos ficando bem servidos de coletâneas brasileiras bacanas, como a Steampunk e a série Paradigmas =) Agora tem outra na área, o Todas as Guerras. Por ora, só tem o primeiro volume, mas há previsão de lançarem outros (espero!).

A coletânea é bem interessante, com 10 autores cada um cuidando de uma guerra particular. Gostei de alguns dos contos, são legais e instigantes, posso ser suspeita para falar, pelo fato de curtir história militar, mas realmente alguns se destacam.

Comentários rápidos sobre cada um dos contos:

Cruzada – Luiz Bras – Um conto duca sobre alguns acontecimentos inusitados dentro de Jerusalém, cercada pelos sarracenos. O final é impressionante!

O Soldado Francês – Carlos Herculano Lopes – Sobre as angústias (é realmente angustiante) e tribulações de um soldado na guerra dos Cem Anos.

2035 – Veronica Stigger – Um insight um tanto inusitado e confuso do impacto que uma guerra do passado teve no futuro. Achei interessante mostrar no futuro as consequências da Farroupilha, mas achei um pouco difícil de ler, porque não consigo relacionar com o que houve no passado.

O Diabo em Sobremarcha – Pedro Salgueiro – Conta os “causos” de um soldado da Guerra da Secessão, bem interessante. E só lendo para saber se são fatos inventados pelo soldado ou não.

Dos diários de um homem comum – Miguel Sanches Neto – Um olhar sobre um diário de um soldado da Guerra do Paraguai. Gostei do modo como ele contou coisas insignificantes e banais para nós mas muito significativas para um soldado.

Às margens do Belo Monte – Aleilton Fonseca – Bacana conto sobre um investigador (jornalista?) em busca de relatos e novas histórias sobre a Guerra de Canudos.

Tudo de Novo no Front – Fábio Fernandes – Eu diria que esse conto é um dos meus preferidos da antologia. Simplesmente fantástica essa história alternativa sobre a Primeira Guerra Mundial! Não é à toa que os contos do autor são bons =) Fala sobre um cabo no front alemão e… bem, só lendo mesmo para saber como a trama se desenrola.

Das Cinzas – Cristina Lasaitis – Outro destaque bacana da coletânea, sobre a segunda guerra mundial, mais especificamente sobre uma vida afetada pela bomba atômica. Tem um jeito ímpar de narrar e uma maestria no uso da linguagem. Tudo bem que fiquei com alguns nós mentais durante a leitura mas gostei da perspectiva diferente.

O Fosso – Ana Paula Maia – Um relato do front com todo o jeito de ser verdadeiro sobre as insanidades da guerra do Vietnã. Uma espécie light de Apocalypse Now?

O Amor entre Nós – Edyr Augusto – Interessante ponto de vista sobre a guerra da Palestina. Mas admito que ficou um pouco confuso em algumas partes, quando aparecem vários narradores de uma vez. Curti o final.

Alguns dos contos foram meio confusos. Talvez seja porque esteja se passando em uma guerra onde realmente tudo é confuso e as pessoas não conseguem relatar direitinho seus pensamentos. Só acho que alguns dos autores deviam ter tomado cuidado para não fazer o leitor perder o fio da meada.

De qualquer modo, gostei bastante da coletânea. A capa ficou bem legal e a apresentação também. Pode ser adquirida nas principais livrarias (em quase toda que vou, sempre me deparo com a coletânea).

Agora no aguardo de novas guerras (me refiro aos próximos volumes, claro!).